담양으로 향하는 길에 잠시 들러 본
순창 전통고추장 민속마을.

전면에 우뚝솟은 산봉우리 하나를
마주하고 조성된 길 양편으로
여러 고추장 업소들이 밀집해 있다.

맛깔스런 이곳의 장맛처럼
주위도 깔끔하게 잘 정비되어 있다.

집집마다 늘어놓은 장독들로 인해
여행자의 발걸음은 자연스럽게
안쪽으로 이끌려 들어간다.

지나치는 사람들을 위한 배려인가.
담장너머로 보이는
여러 볼거리들.

고추장의 대명사로 불리는
순창고추장의 맛의 비결은
이곳이 예로부터
물이 좋기로 소문이 나 있다는 데에서
찾는다고 한다.

순창지방의 물에는 다른 곳에 비해
철분이 많이 들어 있다는데
이 물로 담근 고추장은
특유의 단맛을 낸다고 한다.

또한 순창의 고추장은
고려말 이성계가 스승인 무학대사가 기거하고 있던
순창군 구림면 만일사를 찾아가는 도중,
어느 농가에 들러 고추장에 점심을 맛있게 먹었는데,
이후에도 그 맛을 잊지 못하고 있다가
조선을 창건, 등극한 후에 이를 진상토록 하여
천하일미의 전통식품으로 유명해졌다고 한다.